南会津の温泉巡りその１、塩原温泉のグリーンビレッッジ「福の湯」

５月１８日から１９日に木賊温泉に宿泊しての南会津周辺の温泉
にのんびりと浸かって、水芭蕉見物を兼ねる１泊２日のドライブ
旅行へ。

会津方面へ行く時は最近は塩原温泉経由で行くルートが走りやす
いので、今回も塩原温泉経由で。塩原温泉を通るとなると当然の
ことに一つは温泉に入って行きたい。新湯か元湯の濃厚な湯に入
るのが一番好きなのだが、今回は自遊人の温泉無料入浴無料パス
ポートで入れる湯が二つあるので、その一つであるグリーンビレ
ッジの「福の湯」に入って行くことに。

塩原温泉郷の中でももっとも手前に位置する温泉で、国道を左折
すればすぐの場所。宿泊ロッジなどが広い敷地に点在しているよ
うで、駐車場も広くて使いやすい。浴場は「福の湯」の大きな看
板のある建物の中で、対応の良い受付でスタンプを押してもらい
浴室へ。浴室は受付のすぐ奥で、無料貴重品入れもある。脱衣所
も広く奇麗。

大きめの内湯湯舟からは静かに湯が溢れる。注ぎ口がないのだが
湯舟中央に置いてある招き猫のある場所に「お湯が空気と触れて
劣化するのを防ぐため、湯船の内部に注いで対流させている」と
の注意書きが。なかなか湯を大切に扱っているようだ。袋に入れ
たヒノキ玉が浮かんでいた。平日の午前中なので独占状態でのん
びりと湯浴み。ドアを開けるとすぐ外に石作りの露天風呂が。緑
に映える山が見えて気持ちの良い風呂だ。内湯にも露天にも玄関
にも招き猫がいくつも。「福の湯」のシンボルらしい。女湯の露
天にはバラの花が浮かべてあったそうだ。

普通なら入浴料金が７００円。自遊人と福の湯に感謝です。朝７
時頃から午後９時まで営業しているので、便利に使えそうな温泉
である。