南東北湯治主体温泉巡り１０日間その１０、肘折温泉共同浴場「河原の湯」

肘折温泉には各旅館が引いている共同源泉を組合源泉と言って、
組合源泉２号、３号、４号（１号もあったそうだが、他の共同
源泉に影響が大きく現在は使用していないのだとか）とあって、
他に「上の湯源泉」、いくつかの旅館が持つ独自源泉がある。
しかし、どの湯も基本的にはナトリウム-塩化物・炭酸水素塩泉
で、わずかの違いしかなく、独自源泉と言っても顕著に違う訳
でもない。

「河原の湯」は肘折温泉街の中心部から「いでゆ館」方面に行
き、「元河原湯旅館」の少し先の路地にあり、見つけにくい。

規模は３カ所の共同浴場の中でも一番小さな共同浴場。名前が
示すように川のすぐそばにある。肘折温泉のこの「河原の湯」
ともうひとつの「疝気の湯」は一応２００円で入浴出来ること
になっているが、「上の湯」のように積極的に開放されていな
くて、基本は地元民の湯扱いで、電子キーで施錠されている。

入浴するには近くの店の人に開けてもらって入るしかなく、ち
ょっと面倒だし、敷居が高い共同浴場である。

湯は組合３号源泉使用で、男女別内湯のみ。風情も何もない素
っ気ない建物で、簡単な脱衣場に浴室の３分１程度の２人程度
が頃合いの小振りなコンクリの湯舟と実にシンプル。天井が高
いので圧迫感はそれほどないが。

利用者が昼間は少ないのか、劇熱のときもあるようで、昨年入
浴した時は足を入れるの困難だったが、今回は適温で濃厚な湯
がゆっくり味わえた。

鄙びた湯治宿が軒を並べる雰囲気が売りの肘折温泉だが、宿泊
先の宿ではADSLで無線LAN接続が出来たり、宿泊先旅館から
借りる共同浴場のキーが電子式のカードキーなんてハイテクで、
古さと新しさを同居して、なかなかの楽しい温泉でもある。