南東北湯治主体温泉巡り１０日間その１８、肘折温泉「つたや金兵衛」

肘折温泉中心部にあるつたや金兵衛は「つたや肘折ホテル」の
湯治主体の本館。ちょっと鄙びの趣が入っている。入浴を頼む
と奥の方からおじいさんが出て来て、「ここは混浴しかないか
ら、肘折ホテルの方に行った方が良いよ」と親切にアドバイス。

しかし、こちらはこの本館の方の独自源泉使用の湯舟に浸かり
たい旨話すと「それじゃどうぞ」ということに。

浴室は宿の奥の方にあり、内湯のみで混浴。脱衣所は男女別だ
が、内部は混浴の湯治宿伝統のスタイル。浴室はかなり大きめ
で、二つの湯舟が湯口のある大きな岩を間に配置されている。

男性用脱衣所出口前の右側にある湯舟がつたや金兵衛の独自源
泉「松屋源泉」使用。湯舟には湯がまだ半分にもならない状態
で、掃除が済んで、注入中のようで、肘折温泉では「共同浴場
上の湯」が透明な湯以外では、ほかにない透明な湯舟の底まで
見えるきれいな湯で、湯温がかなり温めで体温程度（共同源泉
と熱交換して加温しているようだ）で、熱めの湯が多い肘折温
泉で出会うとほっとする。

いつまでものんびりと入っていられる優しい湯。ほんのりと薄
い塩味がする程度。この湯の優しさは肘折温泉のなかでは異色
だ。

岩の反対側、女性用脱衣所出口前の左側は組合源泉使用で、他
の旅館の組合源泉利用温泉と共通のもの。かなり茶色っぽい濁
りが強く、湯温も共有源泉使用の中では一番温めに調整されて
いた。しかも肌触りがもっとも滑らかで、アルカリ湯の感じさ
えするほど。

湯治主体の宿として、お年寄りなどのことを考えて、長湯して
ゆっくり湯浴みできる湯温調整をしているのだろう。