青森中心の北東北一人気ままな温泉巡りドライブその１、ヌルツル感のある意外に良質な湯の「ポニー温泉」、露天風呂も雰囲気良

２４日日曜日の午後２時頃東京の家を出て、４号線を東北へ行く
時のいつもの道を進むがなぜか異常に混んでいて時間がかかり過
ぎ、家から５０キロほどの加須インター（ここから東北道に入る
と高速道路１０００円が適用になる）から東北自動車道に入った
のが午後４時４５分頃になってしまった。高速道路はがら空きで
のんびりと１００キロ部分はメーター目測１１０キロ、宮城県内
などの８０キロ部分は同じく９０キロ程度で快走。

途中適当に休憩して午後１０時２５分岩手山SAに到着、家からは
約５４６キロ。半分ほど雨ばかりでうんざりだった。時間も時間
なので無理にそれ以上は走行せず、岩手山SAで車中泊。翌日２５
日は気持ち良く晴れ。午前７時２０分SAを出発。安代ジャンクシ
ョンから八戸自動車へ、午前８時３０分下田百石インターから高
速道路を出る、東京から６５５キロ。ゲートを出る時にはちゃん
と１０００円表示だった。ETCなしなら１２２００円なので少し
得した気分に。４月末に続き２回目のETC利用で、ETC装備費の８
０００円はペイした勘定。

その後は国道４５号線、４号線、１０２号線で十和田湖方面へ。
その途中、十和田市の官庁街通りの広い立派な桜並木を通って、
午前９時半頃まずは北東北日帰り温泉本で十和田市中心部から
すぐの国道１０２号線沿いの「ポニー温泉」に入浴。

広い敷地に宿泊施設や馬肉料理が売りの食堂、公衆浴場などが
並ぶ。公衆浴場は左の奥の方にあり、すでにかなりの車が駐車
している。受付で北東北温泉本を提示すると、露天風呂の方と
両方入れますよと言われる。じゃあ露天の方に行ってみるかと、
そちらの方へ。

いったん外へ出るとシックな造りの入り口が。脱衣所もこぎれ
いで、なかなか良い雰囲気だ。駐車の車の数から混んでいるか
と思ったら、なんと誰もいない。皆はもうひとつのメインの方
にいるらしい。露天風呂と言われていたから露天しかないと思
っていたのだが、脱衣所から入ると設備の整った小振りな内湯
になっている。しかもその湯舟は電気風呂と書いてある。ビリ
ビリは嫌だなと、少し足を入れてみたが、別にビリビリ感はな
く、ごく普通の気持ちの良いヌルツル感のある温泉。床は石張
りで湯舟は石作りの木縁と造りも良い。

内湯部分から外へ出ると一部屋根になった露天風呂で、それほ
ど背の高くない壁になっていて外の田園景色が見える。湯のヌ
ルツル感もかなりあり、ポニーなんてキッチュな名称とはずい
ぶんイメージ違うオーソドックスな名湯だ。薄い茶褐色でぬめ
り感のある適温の湯が実に気持ち良い。３０分間ほど滞在した
が、誰も来ないで独占浴が出来た。ここはお気に入りになった。
もうひとつのメインの方はパスしてしまった。